今、吉備の國では田植えも終わり、一年で一番美しい季節かもしれません。
水面に写る、緑の稲が、風に吹かれながらも、元気に育っていく姿に、こちらまで元気を頂いている毎日です。
六年前より、ももたろうの夫は、吉備のほぼ中心に位置する、年に数回大山が見える、標高３８０ｍの棚田で、自然農を始めました。そして、先月、恒例の「田植え体験隊」のメンバーが、町からやって来られました。今回は、１１歳から７３歳まで、総勢８名での田植えとなりました。蛙やイモリと戯れる小学生から、初めて素手で土を触るというご婦人を含め、ワイワイ、ガヤガヤと賑やかに、心地よい汗をかきながらの田植えでした。心地よい汗の後は、お楽しみの吉備団子・・・、いえいえ、昼食となりました。
ももたろうは、いつも食後の懇親会では、皆さんに自分の夢を語って頂く事にしています。

一番手は、ももたろうの夫から。「僕は、・・・・　　　　。」

女性：「私は、・・・・　　　　　　　。」

男性：「僕は、・・・・　　　　　。」

男性：「僕は、・・・　　　。」

そして、私の隣の方に、順番がなりました。
女性：「私は、毎日緑の綺麗なＨ山が見える、環境に恵まれたところへ住んでおります。今は、穏やかに幸せに暮らしていますが、い　　　　ずれはすんなりとＨ山に行きたいと思っています。」
　　　　　　　（注：Ｈ山は、北斜面が緑で、東と南は高級住宅街、西に斎場と墓地のある山です。地元では、人生が終わったら、Ｈ山　　　　　　　　　　　へ行くという表現をします。）

６０代以上の方々は、揃って「そうだよな。」「そう思うわ。」と。

ももたろうの番が回ってきたので、勇気を出して言ってみました。
「私は沢山ある夢の一つに、将来、石の布団に入るのではなく、山に緑の木を植えて終わりたいと思っています。」

女性：「私も、主人には言っていないけど、そう思っていました。」

女性；「私も、それには賛成です。それに前々から思っていたのですが、戒名に？だったのよね。親からもらった名前で、十分と思って　　　　いるの。」

○○氏：「僕は、子供達が困らないように、ちゃんと石の布団を作っておくよ。子供達が来てくれないと、寂しいよな。」

男性：「僕は、木を植える事に大賛成。○○さん、千の風じゃないけれど、私はそこに居ませんって言っているじゃないですか。子供　　　　　達に会いたかったら、いつでも直ぐ風に乗って、会いに行けるのじゃないのかなあ。」

○○氏：「えぇっ、・・・　、う～ん・・・、　　考えるなあ。」

女性：「それに、もう外国から石を取り寄せてまで、入りたいなんて、私はいやですよね。（側で蛙と遊んでいる子供達を見なが　　　　　　　　ら）この未来の子供達のためにも、出来る事を私たちがやらないと、いけないように思うのですよね。」

○○氏：「　　　、考えるなあ。・・・」

男性：「○○さん！。稲刈りまでの宿題にしたら。」

ももたろうは、びっくりしました。吉備の中心で、こんな会話になるとは思ってもいませんでした。

“時は、動いていると。”

そして、最後に、コーラスをされている７３歳の方が、田んぼへの御礼にと、独唱をして下さり、山々に響き渡った午後でした。